Odcházení

* 18/12/2011 :-( Absurdist theatre on the screen and nothing else. Leaving doesn’t have that much charm, it’s not very funny, but that doesn’t matter if you are willing to listen to it. What’s a little amazing, and also a shame, is that after an entire life wishing to make a film, Havel didn’t make his (unfortunately) only film more “film-like”. But I don’t regret the ninety minutes I spent with Leaving. Václav Havel was just too smart a person to make a silly or uninteresting film. And after reading the comments of certain individuals, he’s someone we might have not been worthy of as a nation. Honour your memory. (18.12.2011)

Content-wise I have no problem with it - it is after all Havel's reflection on his own statesmanship. However, I miss the point of why it is so overly kitschy (the constant rides of Malíř's camera after half an hour are so maddening), and why the well-known actors are competing with each other to see who can overact more. Yes, the theatre of the absurd has its own laws, but in that case, it should stay in theaters because it has absolutely nothing to do with the film medium. Overall, Leaving is nothing but a film illustration of itself, which makes it perfectly self-centered, repulsive to the ordinary film viewer, and completely pointless. In terms of receiving Czech film awards, this is either another product of theatrical posthumous glorification, or the rest of Czech creations should never have seen the light of day. (09.02.2012)

Eine Art buntes Mausoleum von Václav Havel. Der Film ist so schrecklich übersättigt mit absichtlicher Absurdität, Geschmacklosigkeit und verschiedenartigen Einflüssen, dass in ihm jedweder Stachel des Ausgangstextes verloren geht und somit auch leider der Sinn dahin verschwindet. Es ist exakt das gleiche Syndrom, mit welchem das bekannte tschechische Theater "Na Zábradlí“ in Prag nach dem verscheiden des dortigen Intendanten Petr Lébl zu kämpfen hatte. Tschechow, Shakespeare, Western, die sog. Erste (tschechoslowakische) Republik, Totalitarismus, unternehmerischem Barock mit vielen anderen Zutaten zusammenzumischen, damit das Ergebnis eine klare Bedeutung hat und in der tat etwas aussagt, ist das Vorrecht großer Regisseure. Und das alles ist Havel (bei allem Respekt zu ihm) eben nicht. Leaving (oder auch zu deutsch "Abgang“), ist an manchen Stellen recht niedlich und macht Spaß, wirkt jedoch als Ganzes farblos und unnötig. Ich weiß nicht, was der Herr Dichter hat damit sagen wollen - obwohl ich für seine Verse ansonsten ein recht starkes Fabel habe. (17.03.2011)

Václav Havel is no longer a dissident or president, he is now just a celebrity. For him, it is of course not difficult to gather a whole bunch of money and fulfill one of his dreams by making a feature film. The money is willingly donated by a well-known billionaire, a number of leading Czech actors consider it an honor to participate in the project, and the same goes for other film professions. Practically no Czech film in recent years can be said to have had such intensive PR as Leaving. Reports from the filming appeared in the media, interviews with actors who acted as if they had just taken a drug causing euphoria, and judging by these reports, it was supposed to be the film experience of the year. Therein lies the problem, because Leaving, with its content and film techniques used, is more of a film intended for the related audience in a film club. In reality, for example, Leaving was shown at a particular movie theater in 4 versions during the best screening times, which only happens to the biggest box office hits. The same movie theater boycotts films by the Coen brothers or Polanski because it considers them to be not commercial enough. The problem is also with the source material because the play of the same name was considered a theatrical event of the decade in the Czech Republic, but in the world, it received only a lukewarm reception and can be described as purely average. A top-notch film cannot be created from an average work, especially when the director has no previous film experience. Of course, this is not a catastrophe because the film crew, whether the camera, music, or cast, is truly among the best Czechs currently have. But it's a typical film meant for "blowing off steam." If it weren't for the eager fans among journalists who consider Havel to be a symbol of democracy and an unquestionable figure, and a similar group of oppositely inclined people who need to settle their scores with Havel for the same reasons, and thus their passionate debates fill the media, that film would simply and plainly disappear from theaters due to lack of audience interest and would sporadically appear in uninteresting times on public television... Overall impression: 40%. (06.04.2011)

In gewisser Weise ist es eine sehr unterhaltsame Satire, die in ihrer Panoptizität der formalen Gestaltung der Filme von Pavlásková, Brabec, Šteindler oder Vachler folgt. Die einzigartige Welt von Havels Leaving wird zu einem Defilée von Figuren trotz der Zeit, trotz des politischen Establishments, und reizt einfach alles um sich herum. In perfekter Symbiose überraschen jedoch die tollen Kostüme und die charakteristischen schauspielerischen Leistungen. Die Solitärs passen nicht in einen Rahmen, aber das Gesamtbild ist fast schon heiter-komisch. (18.12.2011)

Zu Václav Havel hatte ich nie eine ausgeprägte Beziehung. Als Politiker hatte er seine Vor- und Nachteile, als Dramatiker war er aber immer viel interessanter. "Odcházení" habe ich zweimal im Theater gesehen. Obwohl mir der Sinn vieler Symbole, Doppel- und Dreifachdeutigkeiten verborgen blieb, halte ich es immer noch für Havels verständlichstes Stück. Auf den Film habe ich mich also gefreut. Es macht eigentlich keinen Sinn, näher auf die Handlung einzugehen. Falls Sie (nicht nur) Havels absurde Stücke, eine eigenartige Poetik und einen noch eigenartigeren Humor, der zum Nachdenken anregt, mögen, ist dieser Film wie für Sie gemacht. Falls nicht, werden Sie von Leaving enttäuscht oder sogar verärgert sein. Schwer zu sagen, ob es zu diesem Film noch eine dritte Meinung geben kann, eine, die sich zwischen diesen beiden Polen befindet. Alles außer der Handlung erfordert aber mehr Aufmerksamkeit. In erster Linie sind es die Schauspieler, die Schauspielerinnen und ihre großen sowie kleinen Rollen. Ich kann mir nicht helfen, aber jede Person, die auf der Leinwand erschienen ist, war ausgezeichnet und hatte in dem Film ihren Platz. Besonders gut hat mir die Idee gefallen, Schauspieler*innen wie Holubová, Dušek, Vilhelmová oder Budař Rollen zu geben, die für sie eher untypisch sind (d. h. Rollen, in denen sie keine Grimassen schneiden, nicht vulgär sind usw.). Josef Abrhám war großartig, Dagmar Havlová herrlich kalt, die Herren Kaiser und Lábus beweisen, dass es wirklich keine kleinen Rollen gibt… Und ich könnte mit dieser Aufzählung fortfahren. Zu dem Gesamteindruck haben auch die Musik von Pavlíček (die Variation von "Rusalka" ist perfekt) und die Kamera von Malíř beigetragen. Was die Regie betrifft, die ist… Nicht mehr so gut. Ich sage nicht schlecht, überhaupt nicht (z. B. der Sturm ist eine hinreißende Szene). Sie hat mich aber nicht davon überzeugt, dass ich mir einen Film anschaue. Es war einfach immer noch ein Theaterstück, das für viel Geld mit einer Filmkamera gedreht und im Kino gezeigt wurde. Wegen dieser nicht besonders perfekten Illusion ziehe ich einen Stern ab. Es bleiben aber vier Sterne übrig, was bei den tschechischen Filmen in letzter Zeit immer seltener der Fall ist. (18.03.2011)

If someone other than Václav Havel had directed that movie, I would absolutely dismiss it. The play on the same topic in the theater is excellent and it is very apparent that it should have stayed in the theater. The limited space of the stage actually helps it, as there is not much room to expand. The movie is a showcase of great Czech actors and somewhat of a tribute to itself, but sadly, that's all. (12.03.2014)