Hardball

Some comments did warn me, but the cast led by my favorite actress Reese Witherspoon looked promising and, above all, from the first shots, the set design seemed great. I had a sense of an authentic touch with the distant past. However, with each passing minute, my disappointment grew. The film could have been made as a social drama about an outsider girl who wanted to escape the unattractive prospects of her social class at all costs. Her background and occupation as a governess in an aristocratic family would allow her to become an observer from below with the ability to capture life across all social classes - especially during the exceptional and uncertain period of the Napoleonic Wars when human characters were shaped and many lives were turned upside down. Unfortunately, the film gets lost in the penny-dreadful, which turns promising solutions into banalities and romantic clichés. The director doesn't commit outright atrocities, but she fails to extract a strong and impressive story from this promising material. Comparing it to Bondarchuk's monumental War and Peace, considering the exceptional nature of the source material, may not be fair, but to some extent, it explains my doubts and low rating. Overall impression: 40%. 1 star is for the set design, and the second is for the visual sophistication. (03.02.2016)

Bis jetzt habe ich Thackeray im Film nur mit Barry Lyndon in Verbindung gebracht, der zu sehr Kubrick ist, um Thackeray zu sein. Aber zum Glück ist "Jahrmarkt der Eitelkeit" ein viel öfter verfilmter Roman, und diese bisher letzte Version ist sehr charmant und inspirierend. Während es am Anfang (1911) eine brillante Kurzverfilmung gab, dann in den 1930er Jahren eine sexy moderne Version mit Myrna Loy und die andere traditionelle in Technicolor mit Miriam Hopkins, stellt diese mit der charmanten Reese Witherspoon die ganze Geschichte in einen indischen Kontext und erzählt von all den schönen und unschönen Dingen, die der armen Becky Sharp widerfahren sind. Obwohl Becky sich niemals als arm bezeichnen würde, oder? Diese üppigen Romane in Empire-Pracht können wirklich nur gewinnen, wenn sie von einer so kosmopolitischen Regisseurin wie Mira Nair inszeniert werden. Ja, die Mira Nair, deren Monsoon Wedding so viel zum neuen Interesse am indischen Film und der indischen Kultur im Westen beigetragen hat. Kurzum, ich kann es nur empfehlen. Und wenn Sie sich immer noch nicht sicher sind, nehmen Sie sich Zeit. Ich habe ein Jahrzehnt auf meine Begegnung mit Hardball gewartet und es hat sich gelohnt. (10.05.2017)

An inconsistent mix of Dangerous Beauty (the breakdown of the main character) and The Age of Innocence (similar characterization of the period), which, however, does not take the best ingredients from either and thus remains somewhere in the middle between a fully-fledged serious drama and a delightful romance. The actors, except for a few moments, are very convincing, with Gabriel Byrne taking the lead, but Reese Witherspoon, who until then had been seen by audiences only as a little pink yapper from Legally Blonde, showed that she can also handle a more serious role without hesitation. Technically, it is flawless, with outstanding costumes, London scenery, and vibrant camerawork. The atmosphere of the Victorian era is masterfully and elegantly recreated, but unfortunately, the content is sometimes quite disjointed and dull. (11.09.2006)

Adaptionen berühmter literarischer Werke stehe ich sehr skeptisch gegenüber, vor allem wenn es sich um amerikanische Literatur handelt. Ich stimme der Ansicht zu, dass ein nationales Literaturkleinod nur von einem Staat erfolgreich gedreht werden kann, dessen Bürger der Autor jenes Werkes war. Von W. M.Thackeray habe ich leider kein Buch gelesen, ich kann mich nur aus meinen Jahren am Gymnasium daran erinnern, dass er ein Vertreter des Realismus in England war und Kriecherei, Karrierismus, Heuchelei, Snobismus und Egoismus aufs Korn nahm. Hardball ist sein bekanntestes Werk, und dem Film nach gehe ich davon aus, dass er all seine Themen darin verarbeitet hat. Wenn ich also den Film bewerten soll, ohne das Buch zu kennen, so hat er mir sehr gut gefallen, die Dialoge waren ausgefeilt, einige zeitlose Wahrheiten stachen ins Auge, und hier kam ein buntes schauspielerisches Ensemble zusammen. Reese Witherspoon ist für mich also nicht mehr nur Natürlich blond! und der Geist aus Solange du da bist, sondern auch die Rebecca Sharp, eine intelligente, schlaue, gebildete Frau, allerdings ohne adelige Herkunft, was in England des neunzehnten Jahrhunderts eine große Rolle spielte. Auf die Oberflächlichkeit der oberen Schichten wollte Thackeray sicher verweisen, es überrascht mich nicht, dass gerade in der englischen Literatur eine starke und bemerkenswerte weibliche Heldin auftaucht. Sehr gefallen hat mir auch Romola Garai, nicht umsonst hat sie Woody Allen für seinen Film Scoop - Der Knüller ausgewählt, und dieser irrt sich nie bei der Auswahl seiner Schauspieler. Rhys Ifans und Jonathan Rhys-Meyers spielten ihren Standard. Solche verfilmten Klassiker würde ich mir immer mehr gefallen lassen. (16.09.2008)

The trend of converting literary classics into film form is relatively traditional, gaining importance again in recent years, but "Jarmark marnosti" does not completely approach what the film "Pýcha a předsudek" achieved a year later. The period portrayal is good, but the story is not one that completely captivates a person. I do not like Reese and she did not convince me here that she would be any kind of exceptional actress. I am planning to watch "Barry Lyndon" for the second time in the foreseeable future, also an adaptation of Thackeray, and I know that I will have better feelings about it even though it is a film an hour longer. (07.04.2014)