Regie:
Miloš FormanDrehbuch:
Michael WellerKamera:
Miroslav OndříčekMusik:
Randy NewmanBesetzung:
James Cagney, Brad Dourif, Moses Gunn, Elizabeth McGovern, Kenneth McMillan, Pat O'Brien, Donald O'Connor, James Olson, Mandy Patinkin (mehr)Inhalte(1)
New York 1906: Immigranten aus Europa strömen in die Stadt, in den Vierteln pulsiert der Rhythmus des Ragtime und in der Stadt brodeln die Konflikte einer Gesellschaft, die im Umbruch ist. In dieser aufregenden Zeit kreuzen sich die Wege und Schicksale mehrerer Menschen unterschiedlichster Herkunft. Die Geschichte beginnt mit dem Mord an dem Architekten Stanford White während einer Galaveranstaltung. Harry Thaw hatte sich daran gestoßen, dass auf einem Gebäude des Architekten eine Statue, die seiner Frau Evelyn nachempfunden war, aufgestellt wurde und White sich standhaft geweigert hatte, diese zu entfernen. So sah Thaw nur noch diesen Ausweg, um die Ehre seiner Gattin, die lange Zeit als Revue-Tänzerin ihr Leben bestritten hatte, wiederherzustellen. Während des Prozesses wird Thaw Unzurechnungsfähigkeit attestiert, er wird in eine geschlossene Anstalt eingewiesen, wo er fortan auf seine Entlassung wartet. Evelyn avanciert zum Liebling der Presse, vor allem aber zu Liebling eines eifrigen Prozessbeobachters, der sich Hals über Kopf in sie verliebt hat. Währenddessen findet der Einwanderer Tateh sein Glück. Von seiner Frau betrogen und verlassen, beginnt er mit seiner kleinen Tochter ein neues Leben. Sein selbst gezeichnetes Daumenkino ist der Beginn seiner steilen Karriere in den Anfängen des Kinofilms und schon bald ist er ein gefeierter Regisseur, der seine ersten Erfolge gebührend feiert. Im Mittelpunkt steht jedoch der junge farbige Jazz-Musiker Coalhouse Walker Junior, der es zu Geld und Ansehen gebracht hat. Endlich kann er auch Sarah, die Frau seines Herzens, mit der er ein gemeinsames Kind hat, heiraten und seiner Familie eine gesicherte Zukunft bieten. Doch die Situation gerät völlig aus den Fugen, als ihm der rassistische Feuerwehrmann Willie Conklin sein neues Automobil verunreinigt und zerstört – und Walker daraufhin statt Gerechtigkeit nur Diskriminierung erfährt. Zornig und verletzt greift er bald zu anderen Mitteln, um auf die rassistischen Anfeindungen aufmerksam zu machen: zusammen mit einigen Gleichgesinnten überfällt er die Feuerwache und erschießt einige Feuerwehrmänner. (Verleiher-Text)
(mehr)Kritiken (4)
It's hard to say exactly what is wrong with Forman's film because it had an excellent crew, a great cast, well-known and highly dramatic source material, and high-quality elements such as music and set design. However, I was occasionally bored and the film did not captivate me in any way. In my opinion, it is unquestionably Forman's weakest foreign film. It lacks emotional engagement, pace, and coherence. Overall impression: 55%. It needed more daring editing and focus on a single protagonist and their fight for justice. The attempt to create a complex narrative about a certain period in the development of the USA slipped out of the director's hands...
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Ein nicht allzu beliebter Film von Forman. Das liegt wahrscheinlich daran, dass der Film zu roh ist und der typische Miloš-Zuschauer weder James Cagney noch die Nebenhandlung über die Pioniere des optischen Spielzeugs, die als Filmemacher erfolgreich waren, zu schätzen weiß. Miloš' Publikum versteht den Kampf um die Freiheit, und es gibt hier zu viele Ebenen.
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Ein herrlicher Film. Ich denke, dass es einer von Formans besten Filmen ist. Er zeigt die Sehnsucht nach Freiheit aus mehreren Perspektiven. Die am Anfang scheinbar eigenständigen Geschichten werden allmählich ineinander verflochten und am Ende kommt eine Gesamtpointe. Das alles von einem Menschen, der kein Amerikaner war und der sich nach ähnlichen Dingen wie seine Figuren sehnte. Deshalb konnte er das Thema ein bisschen anders betrachten, als es vielleicht seine US-amerikanischen Kollegen machen würden. Die Musik von Randy Newman ist perfekt.
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A strong topic, a beautiful retro setting and architectural style and a gripping second half that narrows the complex story into a spatially limited racial conflict. But in all that effort to be complex, the story doesn’t feel coherent at all; the motifs are thrown one after another and I really don’t get why the first act had to say what it primarily said. Forman had everything set for another great film, but he ended up with a good looking period puzzle with uneven pace and at times a haphazard sequence of scenes. But I loved seeing the old James Cagney and a young Sam Jackson, who’s been speaking the same way probably since kindergarten. 70%
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