Das Massaker - Der Fall Kappler

Rom im März 1944. Italienische Untergrundkämpfer verüben einen Anschlag auf deutsche Soldaten, bei dem drei von ihnen zu Tode kommen. Obersturmbannführer Herbert Kappler (Richard Burton) erhält von Hitler den Befehl, für blutige Vergeltung zu sorgen. Dieser schlägt dem Führer vor, für jeden getöteten SS-Mann zehn Italiener hinrichten zu lassen. Hitler ordnet die Durchführung an. Während Kappler bereits die Vorbereitungen trifft, versucht ein Vertreter des Vatikans - der Priester Antonelli (Marcello Mastroianni) - beschwichtigend auf die Deutschen einzuwirken. Er möchte das Blutbad verhindern. Doch damit hat er ebenso wenig Erfolg wie mit seinem Bemühen, den Papst zum Eingreifen zu bewegen. (Verleiher-Text)