Gebrochene Flügel (1) (S04E01)

Routineeinsatz für die zwei erfahrenen Piloten der privaten Fluggesellschaft Thorn Air: 14 Arbeiter und Techniker sollen zu einer Bohrinsel in der Nordsee geflogen werden. Doch in dieser Nacht passiert ein Unglück. Aus zunächst unerklärlichem Grund stürzt der Hubschrauber ins Meer, nachdem zwei verschiedene Hilfesignale gesendet wurden. Dr. Ryan ist gerade von einer Uni-Vorlesung nach Hause gekommen, als sie einen Anruf aus Lincolnshire erhält. Der dortige Polizeiinspektor hat von ihrem erstklassigen Ruf in Cambridge gehört und bittet sie um Hilfe. Eine Obduktion der beiden Piloten soll Aufklärung über die Absturzursache bringen. Sam richtet einen provisorischen Obduktionsraum in einem Flugzeughangar ein und beginnt mit der Untersuchung des Piloten Davis. Neben Sam ist auch das Experten-Team von Malcolm Kittrick vor Ort. Die Sachverständigen für Flugzeugunfälle sollen klären, ob technisches oder menschliches Versagen zu dem Unglück geführt hat. Während ihrer Untersuchung der ersten Leiche stellt Sam fest, dass der Pilot sein Gurtsystem bereits vor dem Crash abgeschnallt hatte. Weitere Untersuchungen ergeben, dass Davis an einem Herzinfarkt gestorben ist und außerdem Spuren von Alkohol im Blut hatte.
Der Grund des Absturzes scheint sehr rasch gefunden zu sein, und Jim Thorn, der Inhaber der Fluggesellschaft, gibt der Presse gegenüber ein entsprechendes Statement ab. Liz Davis, die Frau des Verstorbenen wird von den Angehörigen der Toten nun mit Vorwürfen überhäuft. Nach und nach werden weitere Leichen aus der See geborgen und in die provisorische Leichenhalle gebracht. Schon bald stellt Dr. Ryan anhand der Verletzungen fest, dass diejenigen Männer, die im hinteren Teil des Hubschraubers saßen, wesentlich schwerere Verletzungen hatten als diejenigen im vorderen Teil. Daraus schließt sie, dass der Hubschrauber während des Fluges auseinandergebrochen ist und beide Teile getrennt voneinander ins Meer gestürzt sind. Es könnte also doch ein technischer Defekt vorgelegen haben. Daraufhin machen sich die beiden Flugunfallermittler Newsome und Kittrick erneut ans Werk und entdecken sehr bald Unstimmigkeiten in den Unterlagen des Flugzeugmechanikers. Obwohl Keith Connel seine Akten – wann welches Ersatzteil wo eingesetzt wurde – akribisch führt, fehlen Belege über Wartungsarbeiten der letzten Woche. Ein Rotorbolzen, den er erst vor kurzem ersetzt hatte, ist nirgendwo in den Papieren aufgeführt. Als herauskommt, dass Connel seit einiger Zeit eine Affäre mit Anne-Marie, der Frau eines der toten Männer hat, fällt der Verdacht auch auf ihn. Hat er aus Liebe einen Unfall provoziert? (Premiere)