Universum: Mauritius - Schatzinsel im Indischen Ozean

Der Indische Ozean - eine blaue Wüste, deren Oasen tropische Inseln sind, von Palmen bewachsen, gesäumt von weißen Stränden und Korallenriffen. Auf Mauritius, Rodrigues und Réunion - den Maskarenen - sind Naturwunder und sagenhafte Erzählungen von Piratenschätzen und Gespenstern auf fantastische Art und Weise miteinander verwoben. Jenseits der palmenbewachsenen Traumstrände existiert eine unbekannte mystische Welt, die von Schatzsuchern, Geistersehern und Seeräuber-Anekdoten geprägt wird. In Mauritius findet man hoch oben in den Bergen den letzten ursprünglichen Urwaldflecken im gesamten Indischen Ozean. Dort oben leben bunte Tauben und Papageien, die nirgendwo anders zu finden sind und zu den seltensten Vogelarten der Erde zählen. Der Mauritius-Turmfalke war einst der seltenste Vogel der Welt. Dem beherzten Einsatz eines britischen Biologen, der diesen Schatz in letzter Sekunde wahrgenommen hat, ist es zu verdanken, dass die Mauritius-Turmfalken seit kurzem wieder in größerer Zahl das Land besiedeln.
Vom Palmenstrand oder der Hotelbar aus sind die Chancen, dieses Juwel zu erblicken, jedoch beinahe gleich null. Was selbst die meisten Bewohner der Maskarenen nicht wissen: Auf der kleinen Insel Rodrigues gibt es ein fantastisches Labyrinth von Kalksteinhöhlen. Die schönste von ihnen haben bisher nur einige Forscher und das "Universum"-Team betreten und dabei auch Schätze entdeckt: verblichene Reste von Tieren, die schon vor Hunderten Jahren ausgestorben sind - Schildkrötenpanzer und das Skelett eines Laufvogels namens Solitaire. Und am Ende des Ganges einen klaren See, bedeckt mit Kristallplättchen, die im Scheinwerferlicht wie Schneeflocken glitzern. Ein Schatz, den nur wachsame Reisende entdecken, ist die kulturelle Vielfalt der Maskarenen. Das Amalgam aus Afrika, Indien, China und Europa, der vielstimmige Gesang Dutzender Sprachen, von Französisch über Hindi bis zum Kreol, das Neben- und auch Miteinander von Katholiken, Hindus und Moslems ist ein Gesamtkunstwerk. (ORF)