Die Iguazu-Wasserfälle - Ein ökologischer Schatz (E01)

Die Iguazú-Wasserfälle an der Grenze zwischen Argentinien und Brasilien gehören zu den sieben Weltwundern. Mit rund 275 Wasserfällen über eine Gesamtlänge von knapp drei Kilometern sind sie die größten Wasserfälle weltweit. Sie liegen inmitten der Reste des Atlantischen Regenwaldes und stehen unter Naturschutz. Die Biodiversität ist einzigartig: Über 400 Vogelarten sind in dem Gebiet beheimatet, darunter Tukane, Rußsegler und Weißbrauen-Guane. Neben Affen, Nasen- und Ameisenbären finden hier auch einige der letzten Großkatzenspezies Südamerikas einen Rückzugsraum, nicht zuletzt der immer seltenere Jaguar und der Puma. Aber wie lässt sich der Schutz dieses einzigartigen Biotops mit drei Millionen Besuchern pro Jahr und einem dynamischen Wirtschaftsaufschwung vereinen?
Um die Auswirkungen auf Flora und Fauna so gering wie möglich zu halten, dürfen Touristen nur einen kleinen Teil des Gebietes betreten. Die jüngste Bedrohung stellt der Bau eines sechsten Staudamms flussaufwärts dar. Genau wie die ausfallenden Regenfälle durch die andauernde Abholzung der umliegenden Gebiete verlangsamt er unweigerlich den Flussstrom. Seltene Baumarten rund um den Iguazú leiden inzwischen sichtlich unter densich ändernden Umweltbedingungen. Der Einfluss des Menschen könnte dem Biotop unwiderruflichen Schaden zufügen. Wissenschaftler und Ranger setzen sich nun unermüdlich für den Schutz der einheimischen Tier- und Pflanzenwelt ein und sensibilisieren die umliegende Bevölkerung für ein Zusammenleben mit den wilden Großkatzen. (arte)